Defensor de los derechos civiles en Estados Unidos
Dr. Héctor Darío Aguirre Arvizu
17-04-04
#Efemérides,
#UnDíaComoHoy 04 de abril de 1968 es asesinado en
Memphis, Estados Unidos, Martin Luther King, líder espiritual del "Poder Negro"
y, quien fuera en 1964 el más joven premio Nobel de la Paz. A raíz de este
crimen, por todo aquel país se extiende una ola de violencia. El presunto
asesino, James Earl Ray, será detenido por la policía aunque la familia King
nunca creerá que Ray tenga nada que ver con el asesinato.
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| El pastor Martin Luther King |
En 1951 se Graduó en
el Crozer Theological Seminary, realizando su posgrado en la Universidad de
Boston. En Crozer y Boston comenzó a tratar las ideas del nacionalista indio Mahatma Gandhi, las cuales se
convirtieron en el centro de su propia filosofía de protesta no violenta.
Luther
King se convirtió en Pastor de la iglesia Bautista de la avenida Dexter en
Montgomery, Alabama, en el año de 1954. Estamos en la época más fuerte racismo en
los Estados Unidos, donde asesinarían a un joven de 14 años de edad, un militar
y un pastor.
Martin
se dedicó a la protección activa de su gente y a boicotear las leyes por las
cuales se encarcelaban a personas negras con todo tipo de abusos, leyes que, por
supuesto, eran manejadas por personas blancas.
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| El líder |
En
1955, como estrategia política, una mujer negra se había negado a ceder el
asiento a una persona blanca en un autobús de transporte público de Montgomery,
y Luther King comenzó un boicot contra ese servicio con
las siguientes palabras:
"No
tenemos otra opción que la protesta. Han sido muchos los años de notable
paciencia, hasta el punto de que, en ocasiones, hemos dado a nuestros hermanos
blancos la impresión de que nos gustaba el modo en que nos trataban. Pero esta
noche estamos aquí para liberarnos de esa paciencia que nos ha hecho pacientes
con algo tan importante como la libertad y la justicia".
La protesta se llevó
a cabo durante 381 días; en ella King fue arrestado y encarcelado, su vivienda
fue destrozada y recibió muchas amenazas de muerte.
En 1956 fue prohibida
la educación pública segregacionista que mantenían el Tribunal Supremo de Estados Unidos con
numerosos estados del sur a su favor.
Al
poco tiempo de los acontecimientos de Montgomery se formó la Conferencia de
Líderes Cristianos del Sur (SCLC) por los clérigos negros de todo el Sur, que
nombraron a King su presidente.
En
1959 abandonó su pastorado en Montgomery para ejercer en la Iglesia baptista de
Ebenezer en Atlanta, gran paso que le permitiría participar en el liderazgo
nacional del movimiento de derechos civiles.
Al
principio su rabajo estaba centrado en la reconciliación, pero ahora, debido al
liderazgo negro, sufriría una transformación radical ya que los líderes exigía
un cambio “por cualquier medio posible”. Surgieron ciertas diferencias de
ideología y jurisdicción entre la SCLC y otros grupos (Poder Negro y Musulmanes
Negros), pero King pidió que la no violencia siguiera siendo la estrategia
principal de resistencia.
En
1963, Birmingham (Alabama), se puso al frente de una campaña a favor de los
derechos civiles para lograr el censo de votantes negros, acabar con la
segregación y conseguir una mejor educación y alojamiento en los estados del
sur. Durante estas campañas fue arrestado varias veces.
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| Durante un discurso en Washington |
El 28 de agosto de
ese año y con su estrategia de acción de la No Violencia,
llegaría a dar su famoso discurso titulado “I have a dream/ tengo un sueño”
(delante de 200 mil personas):
“Sueño
con el día en que esta nación se levante para vivir de acuerdo con su creencia
en la verdad evidente de que todos los hombres son creados iguales (...) Sueño
con el día en que mis cuatro hijos vivan en una nación donde no serán juzgados
por el color de su piel sino por la integridad de su carácter".
En
1964 le otorgaron el Premio Nobel de la Paz.
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| Con su familia |
Tenía
una gran devoción hacia Dios, Luther King acostumbraba a leer la biblia y a dar
consejos guiándose en ella, por lo que el FBI comenzó a vigilarlo, ya que pensaban
que causaría más conflictos de los que ya algún día había hecho.
Fue
muy autocrítico de sus acciones y es cierto que muchas veces tuvo que hacer
cosas que no hubiera podido imaginar en otras circunstancias. También recibió
críticas de sus propios ex-seguidores y de los otros iconos negros quienes
buscaban la libertad de otra manera como Malcolm “X” y Black Power (poder
negro).
Ese 4
de abril de 1968, a las seis de la tarde Martin Luther King se encontraba en el
balcón del Motel Lorreine donde estaba hospedado en Tennessee, junto con su familia y
amigos, y al minuto siguiente fue asesinado mediante un disparo en la garganta
hecho a la distancia. Sus gritos provocaron la salida de sus amigos quienes lo
encontraron tirado en el suelo desangrándose.
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| El Hotel Lorreine a poco de ser muerto Martin Luther King |
El lugar de
nacimiento y su tumba en Atlanta fueron designados lugares históricos
nacionales. Con el fin deconmemorar su muerte violenta muchas ciudades y
estados decretaron días para recordarlo. Algunos días coincidían con el de su
nacimiento y otros con el de su muerte. Desde 1986 se escogió un día cercano al
de su nacimiento (el 15 de enero) como fiesta nacional, y el Congreso norteamericano
decretó que fuera el tercer lunes de enero.
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