Primer geógrafo mexicano
Dr. Héctor Darío Aguirre Arvizu
18-07-24
#Semblanza, #Efemérides, #EfeméridesMexicanas,
#UnDíaComoHoy 24 de julio de 1832 nace Antonio García Cubas, geógrafo que
elaborara la primera carta geográfica de la República Mexicana, fundamental
para conocer la situación hacendaria del país.
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| Antonio García Cubas, geógrafo. (1) |
Quedó huérfano desde su niñez por lo que una
de sus tías se encargó de sus cuidados. Asistió a escuelas elementales y
después al Colegio Francés donde aprendió la lengua francesa. Allí puso
atención en los mapas de varias partes de mundo que colgaban de las
paredes de la escuela.
En 1851 estudió geografía, geodesia y
triangulación en el Colegio de Minería titulándose como geógrafo, con honores.
Trabajó intensamente en la geografía del país
desde 1953 (cuando tenía 21 años de edad).
Desde 1856 fue miembro de la Sociedad
Mexicana de Geografía y Estadística.
En su puesto en la Secretaría de Fomento,
publicó el Atlas Geográfico,
Estadístico e Histórico de la República Mexicana en 1858, que consta
de 29 mapas y dos cartas generales del país, siendo el primer atlas publicado
por un mexicano en nuestro país ya que el único existente había sido el
elaborado por el barón Alejandro de Humboldt y publicado en París en 1808; y su
famosa Carta General de la República
Mexicana (1861), con apoyo de
Ignacio Ramírez “el Nigromante”.
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| Cabeza de la Carta General de la República Mexicana. (2) |
En 1863 publicó su Nueva Carta General de la
República Mexicana.
Estos trabajo formaba parte de una práctica
geográfica que ya se venía desarrollando, como la Carta general de la
República elaborada por varios cartógrafos, entre ellos Pedro García Conde, y
publicada por la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística en 1850. Otro
esfuerzo de los mexicanos fue la elaboración de la Carta General del
Imperio de Manuel Orozco y Berra, de 1865.
La labor científica en geografía de esa época
se centraba en la elaboración de mapas; la geografía, de hecho, a lo largo del
siglo XIX se asociaba con la cartografía, aunque también se definía como la
disciplina encargada de "la descripción de la tierra" y de sus
habitantes.
Pichardo y Moncada anotan:
“García Cubas contaba con una
considerable experiencia en el quehacer geográfico que le permitió visualizar
la necesidad de cubrir un hueco importante en la hacienda pública. Así, su labor
estuvo dividida, por un lado, en la formación de dos mapas administrativos, y
por otro, en la formación de la estadística fiscal y los estudios de la
población.” (1)
Un mes antes de la entrada de Juárez a la
ciudad de México (13 de julio de 1867) García Cubas había renunciando a su
empleo. Pero viéndose en condición económica precaria solicitó empleo al nuevo presidente
informando de sus aportes previos a la ciencia mexicana de la geografía y
proponiendo nuevos proyectos de trabajo. Juárez le contestó el 25 de junio de
186 nombrándolo jefe interino de la 5ª sección de la Secretaría de Hacienda.
Allí elaboró primero un Ensayo de Carta
Fiscal ya que no la consideraba una carta administrativa: En 1868 publicó Curso de dibujo topográfico y geográfico
donde definía qué era una carta administrativa:
“Cartas administrativas. En
estas cartas, además de indicar la división política, deben expresarse los
lugares, residencias de las autoridades, administraciones de rentas, de
correos, etcétera, y en fin, todo lo que dé a conocer la organización de los
ramos de la administración pública.” (1)
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Esta carta, que fue el primer borrador o
ejercicio cartográfico por representar la geografía hacendaria de México, fue
entregada al ministro de Hacienda el 16 de septiembre de 1869. Allí:
“García Cubas recopiló
información estadística proporcionada por sus empleados de la sección, además
de la que solicitaba a los estados de la república, mediante formatos que él
mismo elaboraba para que las autoridades locales contestaran. De esta manera,
tanto en el informe como en el mapa, aparecen datos estadísticos que dan idea
del estado en que se encontraba la organización de la administración
hacendaria, tal y como lo mencionaba el ministro de Hacienda en su informe al
Congreso de la Unión.” (1)
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| Uno de los mapas de la Carta General de la República Mexicana. (4) |
Y a principioes de 1870 comenzó a elaborar la Carta Geográfica y Administrativa de los Estados Unidos Mexicanos, entregando
el mapa, elaborado en una escala de 1:2,000,000, en 1872 y dedicando el trabajo
al presidente Sebastián Lerdo de Tejada.
“De 1868 a 1875 García Cubas dio
a conocer una serie de cuadros estadísticos en los cuales se observaba el
estado de los recursos humanos y naturales del país. Su primer trabajo en esta
materia refería la información que compiló sobre las rentas federales durante
1868, principalmente las concernientes a las aduanas, el papel sellado y las
casas de moneda. Los cuadros aparecidos en la Memoria de Hacienda de
1869 fueron sintetizados y publicados en el Boletín de la Sociedad Mexicana
de Geografía y Estadística, en los años siguientes. El procedimiento fue
similar para publicar la estadística fiscal, es decir, los cuadros que habían
sido presentados previamente en las Memorias de Hacienda eran
compilados y se publicaban sumariamente en el Boletín de la Sociedad Mexicana
de Geografía y Estadística”. (1)
Enfrentando dificultades de obtención de
información debido a que la población se ocultaba ante los recopiladores de
información por miedo a que les cobraran más impuestos o fueran de leva al
ejército, García Cubas pudo obtener un censo poblacional de 8 millones 850 mil
508 habitantes para 1870. Para ello además hizo comparaciones con datos
proporcionados por otros estudiosos del tema.
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| Fragmento del Atlas Pictórico e Histórico de los Estados Unidos Mexicanos. (5) |
Haciendo un ejercicio de extrapolación
matemática, determinó que el aumento anual de la población de la capital de la
república era de 1,410 habitantes anuales entre 1850 y 1870. Realizó diversas
anotaciones sobre las condiciones del país observadas en su estudio, que
abarcan aspectos de desarrollo, sanidad y pobreza.
Después, en 1885, publicó el Atlas Pintoresco e Histórico de los Estados
Unidos Mexicanos, obra con trece mapas sobre temas diversos (situación
geográfica, económica, política y demográfica) rodeado por pequeñas
cromolitografías de diversos aspectos del país. Incluye la orografía, la
hidrografía, la agricultura, la minería, las vías de comunicaciones internas y
externas, así como la organización política y demográfica.
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| Uno delos mapas del Atlas Pintoresco e Histórico de los Estados Unidos Mexicanos. (6) |
García Cubas permaneció en el Ministerio de
Hacienda durante más de ocho años, llegando a su fin cuando el 6 de diciembre
de 1876, Matías Romero, quien nuevamente había sido nombrado Ministro de
Hacienda para el nuevo gobierno, informaba de la fusión de las jefaturas de
este ministerio por orden del "encargado del poder ejecutivo", Porfirio
Díaz. Estas jefaturas funcionarían ahora como subcomisarías de guerra, de modo
que el personal sería reemplazado por jefes militares.
Antonio García Cubas es considerado el padre de la estadística en
México.
Falleció el 9 de febrero de 1912 a los 79
años de edad en la ciudad de México.
Una escuela primaria de la ciudad de México, ubicada en Calzada de la Viga y Av. Santiago, en la Delegación Iztacalco, lleva su nombre.
La Mapoteca Manuel Orozco tiene una vasta
colección de los trabajos realizados por este y otros autores.
En la siguiente liga se puede encontrar,
fragmentado, el libro de Curso de dibujo
topográfico y geográfico, allí podemos observar que la elaboración de mapas
requiere de una matemática especifica: UANL.
Imágenes tomadas de:
(1), (2), (3), (4): Correo del Maestro.
(5), (6): MéxicoDesconocido.
Con información de:
(3) México desconocido.
D. R. 2018 Darío Aguirre
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